Wat er verandert, welke aandoeningen kunnen optreden en tips voor de voeding van seniorenhonden.
Op een dag is het zover: je hond, die altijd vrolijk rondhuppelde om apport teeren en achter elke bal aan te jagen, wordt wat trager. Grotere honden worden daarbij over het algemeen eerder oud dan kleine honden. Ouder worden is geen ziekte, maar slechts een levensfase. Ook in deze fase kun je je viervoetige partner op veel gebieden ondersteunen. We vertellen je hoe je ouderdomsverschijnselen van ouderdomsgerelateerde aandoeningen onderscheidt, wat je aan de voeding van seniorenhonden moet veranderen en op welke manier je je ouder wordende hond kunt ondersteunen.
Wij van SABRO hebben bewust veel honden ouder dan tien jaar in onze roedel opgenomen. Juist de seniorenhonden hebben ons altijd na aan het hart gelegen. Daarom hebben we ons in de dierenbescherming vooral ingezet voor honden op leeftijd. Veel van onze producten zijn voortgekomen uit deze ervaring met oude honden, speciaal afgestemd op seniorenhonden en vervolgens getest en voortdurend geoptimaliseerd door onze eigen seniorenhonden.
Zo herken je dat je hond ouder wordt
Net als menselijke senioren krijgen ook honden grijze of witte haren, vaak rond de snuit. Over het algemeen verliest de vacht zijn glans, lijken de ogen wat troebel en heb je vooral bij actieve honden het gevoel dat het gespierde lichaam tot het verleden behoort. Geleidelijk komen daar merkbare veranderingen in het gedrag van een ouder wordende hond bij, zoals we die ook bij mensen kunnen waarnemen: sommige dingen duren duidelijk langer dan vroeger en de activiteit en het uithoudingsvermogen nemen af, wat zich uit in een trager tempo. De toch al grote slaapbehoefte van een hond neemt op latere leeftijd nog verder toe. Bovendien ligt een oude hond graag lekker warm. Het kan zijn dat je hond koppig reageert zodra je zijn dagelijkse routine wilt veranderen. Hij houdt simpelweg niet meer zo van veranderingen als vroeger. Voor al deze gedragsveranderingen geldt: blijf er rustig onder en probeer ze je hond niet af te leren. Als hij ergens geen zin in heeft, is dat prima. En als hij andere honden in het park niet meer vrolijk begroet om samen te spelen, accepteer dat dan gewoon.
Dit moet je weten over aandoeningen bij oudere honden
Als je merkt dat de hierboven genoemde gedragsveranderingen zich heel snel voordoen, kun je je hond beter door een dierenarts laten onderzoeken om aandoeningen uit te sluiten. Een voorbeeld: als je je hond roept, maar hij helemaal niet reageert, hoeft dat niet aan zijn nieuw verworven koppigheid te liggen. Het kan ook een voorbode van doofheid of een ooraandoening zijn. Moeizamer opstaan na het liggen hoeft niet door ouderdomszwakte te komen. Het kan beginnende artrose zijn. Als je hond tussendoor urine verliest, kan dat het begin van dementie zijn. In alle gevallen geldt: niemand kent je hond zo goed als jij. Observeer hem daarom goed en beoordeel of zijn gedrag reden tot zorg geeft. Ga desondanks liever een keer te vaak naar de dierenarts dan te weinig. Veel aandoeningen zijn bij vroegtijdige herkenning beter onder controle te krijgen.
Tip van de professional: Laat het bloed van je hond één keer per jaar onderzoeken, ook als er geen reden tot bezorgdheid is. Het zekere voor het onzekere.
Welke aandoeningen komen vaak voor bij oude honden?
- Bij seniorenhonden komt artrose of artritis zeer vaak voor, want botten en gewrichten worden aan meer slijtage blootgesteld. Let erop of je seniorenhond pijn lijkt te hebben bij het bewegen. Naast diergeneeskundige zorg kun je je hond verlichting bieden met orthopedische hondenbedden en hondenmatten.
- Veel oude honden hebben last van nierproblemen: als je hond duidelijk minder eet dan vroeger en misselijk is, moet je een dierenarts raadplegen. De aandoening is niet te genezen, maar kan met medicijnen onder controle worden gehouden.
-
Slechter zien en horen hoort ook bij het ouder worden van een hond. Beginnende doofheid en blindheid of staar kun je beter door een dierenarts laten behandelen.
- Een verhoogd infectierisico is door het zwakker wordende immuunsysteem in veel gevallen ook een ouderdomsverschijnsel. Let erop dat je seniorenhond niet op de tocht ligt of aan extreme kou wordt blootgesteld. Onze IGLU hondenhol is een goede aanvulling op het hondenbed KUDDE, want daarin ligt je hond perfect beschermd tegen tocht.
- En dan is er nog het probleem van overgewicht bij honden op leeftijd. Daarover meer in de volgende alinea.
Zo geef je je oude hond gezondere voeding
Een andere veelvoorkomende ouderdomsaandoening is overgewicht. Net als bij mensen kan dat ernstige gevolgen hebben voor de gewrichten. Daarom moet je ook eerlijk toegeven wanneer je hond te veel kilo's heeft - zelfs als je je hond het liefst door een roze bril bekijkt. Het is bovendien een symptoom dat je in een vroeg stadium relatief eenvoudig onder controle kunt krijgen: door zijn voeding aan te passen. Belangrijk is voeding met een lage energiedichtheid en een lagere verteerbaarheid, en met een verlaagd gehalte aan calorieën en voedingsvezels. Ook effectief: geef duidelijk minder snacks. Zelfs als hij nog zo schattig kijkt… ?
Dit kun je doen om je hond op leeftijd te helpen
Maak de ligplaats van je hond geschikt voor zijn leeftijd: zoals gezegd zal je seniorenhond nog meer tijd in zijn hondenbed doorbrengen. Tegelijkertijd heeft hij meer warmte en ontlasting van zijn gewrichten nodig. Let bij je oude hond vooral op de vulling van het hondenbed, met als trefwoord orthopedisch hondenbed. Als je bijvoorbeeld een van de vele gebruikers van het KUDDE-hondenbed bent, kun je overstappen van de Standard-variant (koudschuim) naar de beter op oudere honden afgestemde en ondersteunende Special-variant, zonder dat je hond aan een volledig nieuw hondenbed hoeft te wennen. De Special-versie van de KUDDE reflecteert de lichaamswarmte van je ouder wordende hond, past zich aan zijn lichaamsvorm aan en zorgt ervoor dat hij drukverlagend ligt. Zo maak je zijn slaapplaats met slechts één product op meerdere belangrijke punten geschikt voor zijn leeftijd.
Maak de vloeren in huis slipvast door kleine lopers met antislip aan de achterkant of andere voorwerpen neer te leggen die voorkomen dat je seniorenhond tijdens het lopen uitglijdt of andere problemen ondervindt bij het bewegen. Als alternatief kun je je hond het lopen op gladde vloeren gemakkelijker maken met onze TOFFLER-hondenschoenen van fleece.
Maak het grote en zware honden gemakkelijker om vooruit te komen: woon je in een huurwoning of in een huis met veel trappen, dan kun je overwegen een tilhulp aan te schaffen. Let erop dat deze je hond niet afknelt en van stevig materiaal is gemaakt. Wij raden tilhulpen van neopreen aan. Zo maak je het je hond gemakkelijker om naar boven te gaan. Hetzelfde geldt voor het instappen in de kofferbak: met een speciale hondenloopplank geef je je seniorenhond verlichting. Vooral wanneer je hond wat logger wordt, kun je zijn routes zo gemakkelijker maken.
Hoe oud is je hond? Welke ervaringen heb je opgedaan toen hij ouder begon te worden? En hoe heb je daarop gereageerd? We kijken uit naar je tips in onze reacties.
