Of het nu gaat om dichte sneeuwval op het platteland of sneeuw en ijs in de stad: in het koude seizoen zijn er heel wat dingen waarop je moet letten wanneer je met je hond gaat wandelen. Hier geven we je onze tips over de volgende onderwerpen:
- Hoe lang moet je met je hond in de sneeuw blijven?
- Hoe merk ik dat mijn hond het koud heeft?
- Voor welke honden zijn een hondentrui of pootbescherming aan te raden?
- Mag mijn hond sneeuw eten?
- Hoe verzorg ik mijn hond optimaal in de winter?
- Hoe verwijder ik strooizout van de poten van mijn hond?
Veel vragen, wij hebben de antwoorden voor je! Zo wordt de winterwandeling in de sneeuw voor iedereen een plezier.
In het algemeen geldt: maak bij sneeuw en lage temperaturen liever meerdere korte wandelingen dan een paar lange. Zo voorkom je dat je hond te lang in de sneeuw blijft en het koud krijgt.
Wanneer krijgen honden het koud en hoe nuttig is hondenkleding in de winter?
Bij honden is het net als bij mensen: iedereen ervaart kou anders; de een krijgt het sneller koud dan de ander. Toch kun je bij onze viervoeters aan het ras of eventuele aandoeningen al inschatten of ze snel koud worden: puppy's, kleine honden en rassen met korte vacht, zoals boxers en windhonden, maar ook oudere honden krijgen het sneller koud dan andere. Honden zoals chihuahua's, die oorspronkelijk uit warmere gebieden komen, zijn vaak niet gewend aan onze temperaturen en koelen eveneens snel af. En als je hond last heeft van gezondheidsproblemen zoals hart- of gewrichtsproblemen of artritis, krijgt hij het ook snel koud.
Je merkt uiteindelijk dat je hond het koud heeft doordat hij rilt van de kou, verkrampt lijkt of langzamer gaat bewegen. Als je deze signalen tijdens het uitlaten vaststelt, is het tijd om naar huis te gaan, hem goed droog te wrijven en een warme ondergrond klaar te leggen - dit helpt een blaas- of longontsteking voorkomen.
Als je bovendien merkt dat je viervoeter een loopneus heeft, sloom lijkt, niest en hoest, heeft hij misschien zelfs een verkoudheid opgelopen.
Een hondenjas, hondenschoenen en dergelijke zijn bij sneeuw en lage temperaturen zeker nuttig
Om je viervoeter vanaf het begin tegen kou en ziekten te beschermen, is het aan te raden hem tijdens winterwandelingen geschikte hondenkleding aan te trekken. Op koude en droge dagen is bijvoorbeeld een hondentrui de juiste ondersteuning voor je hond.
Op een natte, sneeuwrijke dag gebruik je voor je hond het beste een waterdichte hondenjas.
Je kunt deze vuistregel aanhouden: als je merkt dat je hond op koude dagen snel begint te rillen, is hij in de meeste gevallen goed geholpen met een hondenjas, een hondentrui of een combinatie van beide. Zo kun je gezondheidsproblemen voorkomen en houdt je hond het iets langer uit in de sneeuw.
En hoe zit het met de poten van je hond? Vooral bij verse sneeuw verzamelt zich tijdens het uitlaten snel sneeuw aan de poten. Het gevolg is dat je hond gaat hinken. Als je dit merkt, moet je tussendoor met je hand de sneeuw van de poten van je hond verwijderen. Je merkt ook dat je viervoeter problemen heeft met zijn poten doordat hij ze steeds optilt.
Hondenpoten zijn over het algemeen vrij gevoelig. Daarom kan langdurig lopen op wegen met strooizout, granulaat of steenslag, of op scherpe stukken ijs, onaangenaam zijn voor honden - en niet alleen wanneer je hond al een kleine verwonding aan zijn poot heeft. Ook bij gezonde poten kunnen de vreemde voorwerpen op de grond kleine scheurtjes in de hoornlaag of schuurplekken tussen de tenen veroorzaken. Bovendien likt je viervoeter na het uitlaten graag zijn poten: zo krijgt hij tegelijkertijd resten strooizout binnen, die maagproblemen kunnen veroorzaken.
Om hondenpoten en -kussentjes in de sneeuw te beschermen, zijn speciale schoenen voor honden geschikt. Omdat de achterpoten bij de meeste honden smaller zijn dan de voorpoten, ontvang je bij ons twee schoenen per set - zo kun je de voor- en achterpoten passend uitrusten.
Over het algemeen en als je een beetje oplet, kan je hond in de winter ook zonder beschermende schoenen goed mee tijdens het uitlaten. Kies voor jullie wandeling bijvoorbeeld bij voorkeur bospaden die niet met strooizout of iets dergelijks zijn bestrooid, om de poten en voetzolen van je viervoeter te beschermen.
Meer over het nut en de onzin van hondenkleding lees je in onze blogbijdrage "Het nut en de onzin van beschermende hondenkleding".
Daarom mogen honden geen sneeuw eten
Ja, sneeuwballen zien er voor hondenogen uit als snoepjes. Daarom kun je beter geen sneeuwballengevecht met je hond houden. Bovendien kan verontreinigde sneeuw, bijvoorbeeld met strooizout dat meestal antivries bevat, je hond juist extra aanzetten tot het eten van sneeuw, omdat de geur en smaak hem daar als het ware toe verleiden. Daarom is het belangrijk dat je je hond tijdens een winterwandeling altijd in de gaten houdt en hem er zo nodig van weerhoudt sneeuw te eten.
Wat moet je doen als je hond al sneeuw heeft gegeten?
Let op licht verteerbare voeding voor de maag, bijvoorbeeld gekookte rijst met een beetje kippenvlees, en laat je hond alleen water op kamertemperatuur of lauwwarme thee, bijvoorbeeld kamille- of venkelthee, drinken. Als er na twee dagen geen verbetering optreedt, ga dan beslist naar de dierenarts.
Helaas kan het natuurlijk toch gebeuren dat je niet snel genoeg bent en je hond al een sneeuwbal in zijn bek heeft. Omdat veel honden sneeuw en ijskoud water niet goed verdragen, krijgen ze meestal maag-darmproblemen zoals buikpijn, diarree of braken en in het ergste geval een zogenaamde sneeuwgastritis - een ontsteking van het maagslijmvlies die naast de eerder genoemde symptomen ook gepaard kan gaan met koorts en hoesten en met bloedsporen in de ontlasting of het braaksel.
Bij de behandeling van maag-darmproblemen of sneeuwgastritis moet je letten op licht verteerbare voeding: gekookte rijst en een beetje kippenvlees zijn ideaal. Laat je hond bovendien alleen water op kamertemperatuur of eventueel lauwwarme thee, bijvoorbeeld kamille- of venkelthee, drinken.
Belangrijk: als er na twee dagen geen verbetering optreedt, ga dan beslist naar de dierenarts!
De optimale verzorging voor honden en hondenpoten bij sneeuw
Zoals gezegd: als je merkt dat je hond in de sneeuw hinkt, maak dan tussendoor zijn poten schoon, zodat hij weer goed kan lopen. Ook de pootverzorging na het uitlaten in de winter is echter heel belangrijk:
- VÓÓR elke wandeling moet je de poten van je hond insmeren met een vette crème, zoals sheaboter of melkvet - gebruik echter geen vaseline op basis van aardolie.
- NA de wandeling spoel je thuis alle poten van je hond af met warm water en verwijder je eventueel granulaat, ijsklompjes enzovoort met je vingers - let vooral op de ruimtes tussen de poten! Heel lange haren tussen de poten kun je met een schaar wat korter knippen, zodat ijs en strooizout er minder gemakkelijk aan blijven hangen.
- Droog alles daarna zorgvuldig af met een handdoek.
- Controleer daarbij de voetzolen op scheurtjes en behandel deze indien nodig met een genezende zalf.
Als je hond buiten in diepe sneeuw of in de regen is geweest, droog dan ook zijn hele vacht grondig af, vooral de gevoelige ondervacht. Een gewone handdoek schiet daarbij vaak tekort. Daarom zijn er speciale handdoeken, zoals onze BUDDY-hondenhanddoek, die vocht sneller en effectiever opnemen.
Nu is het belangrijk dat je hond een droge en warme plek heeft om uit te rusten, die bovendien beschermd is tegen tocht. In het koude seizoen is het, indien nodig, aan te raden je hond een warme hondendeken te geven. Vooral na een wandeling in de sneeuw kan je viervoeter zich in deze zachte dekens nestelen en weer opwarmen.
Ook vachtverzorging is belangrijk in de winter. Het gaat er hierbij niet om de vacht kort te knippen, want die moet juist tegen de kou beschermen, maar om klitten en vervilting te verwijderen. Waarom? Klitten en vervilting isoleren niet goed tegen de kou en beschermen niet tegen vocht zoals een gladde, klitvrije vacht dat wel doet.
Kort & goed: onze beste tips voor het uitlaten en honden in de sneeuw
- Blijf bij sneeuw en kou niet te lang buiten met je hond, laat hem niet te lang voor de supermarkt wachten en maak liever meerdere kortere wandelingen. Zo krijgt je hond wel de nodige beweging, maar blijft hij toch gezond.
- Houd je hond bij kou en sneeuw in beweging, zodat hij niet afkoelt - gebruik, indien zinvol vanwege het ras, de vacht, leeftijd of aandoeningen, een beschermende hondentrui of een hondenregenjas. Met of zonder hondenkleding: als je hond al rilt, is het tijd om naar huis te gaan.
- Let erop dat je hond geen sneeuw eet, zodat hij geen ontsteking van het maagslijmvlies oploopt - diarree en braken zijn daar namelijk het gevolg van. Heeft je viervoeter toch sneeuwgastritis gekregen en duurt die langer dan twee dagen, ga dan naar de dierenarts.
- Als je onderweg bent op wegen met veel ijs en strooizout, trek je hond dan voor de zekerheid beschermende hondenschoenen aan of zorg na de winterwandeling voor een grondige pootverzorging met warm water.
- Wrijf je viervoeter thuis goed droog met een geschikte hondenhanddoek en zorg ervoor dat hij daarna op een droge, tochtvrije en comfortabele hondenplek ligt, met een warme hondendeken.
- Besteed na het uitlaten in de winter beslist aandacht aan de vachtverzorging, vooral bij langharige rassen, en verwijder klitten en vervilting.
Welke ervaringen heb jij in het koude seizoen opgedaan met sneeuw en kou, sneeuwgastritis en pootverzorging in de winter? Heb je tips voor andere hondenbezitters? Dan lezen we graag je reactie.
