Jij, je hond en de uitgestrektheid van bergen en bossen: wandelen is juist in deze tijd een herontdekte vrijetijdsbesteding. Veel frisse lucht, onvergetelijke avonturen en ondanks vermoeide benen een goed gevoel. Maar vooral als je je viervoeter mee wilt nemen op een wandeltocht, zijn er een aantal zaken om rekening mee te houden. Net zoals je je rugzak zorgvuldig voor jezelf inpakt, moet je ook aan je hond denken. Hier komen onze tips over het onderwerp „wandelen met een hond“.
Welke honden zijn eigenlijk geschikt voor wandelingen?
Idealiter ga je wandelen met loopgrage, actieve honden, zoals je die doorgaans onder herdershonden en jachthonden vindt. Daarmee bedoelen we natuurlijk niet dat het per se een rashond moet zijn; het kan ook een kruising zijn. Het gaat vooral om de lichaamsbouw van deze honden. Een goed richtpunt is de schofthoogte: die moet minstens gemiddeld zijn, dus meer dan 30 cm. Zeer kleine, kortbenige rassen (teckels, chihuahua's) en kortsnuitige honden (mopshonden, Franse bulldogs), maar ook zeer grote rassen zoals sint-bernards en Duitse doggen kunnen lichamelijke problemen krijgen tijdens lange tochten. Als vuistregel geldt: jij kent je hond en zijn activiteitenniveau het best, dus houd daar rekening mee bij je planning.
Hetzelfde geldt voor de opvoeding van je hond: als hij een waaghals is die slecht luistert, krijg je op een gegeven moment problemen met andere wandelaars. Hij moet eenvoudige commando's al beheersen en er ook naar luisteren.
Is er een minimumleeftijd voor honden voor outdooractiviteiten?
Voor puppy's en jonge honden zijn lange wandelingen een te zware belasting voor de botten en gewrichten. Daarom adviseren we in principe een minimumleeftijd van één jaar, en bij grote rassen minstens 1,5 jaar. De groeifase moet volledig zijn afgerond. Een jonge hond mag je in het eerste levensjaar per levensmaand 5 minuten actief bewegen. Een wandeling met een hond van 6 maanden mag dus ongeveer 30 minuten duren, en met een hond van 9 maanden ongeveer 45 minuten. Het probleem: je jonge hond „laat“ niet merken of het hem te veel wordt, want hij wil bij de roedel blijven en zal proberen het tempo bij te houden.
Bij oudere honden is het algemene fitnessniveau bepalend en moet je rekening houden met eventuele aandoeningen. Als er al problemen zoals rug- of heupklachten zijn, kun je je hond beter ontzien. Plan wandelingen dus altijd zo dat je hond ze aankan, en liever wat korter dan te lang. Ook een bezoek aan de dierenarts is aan te raden voordat je aan een grote tocht begint, om goedkeuring van de dokter te krijgen.
Hoe moet een wandeling eruitzien zodat mijn hond er plezier aan beleeft?
Vakantie met een hond is vergelijkbaar met vakantie met een kind. Ouders stellen altijd een afwisselend programma voor hun spruit samen, met speeltuinen, ontspanning aan het strand of bij een meer enzovoort. Hetzelfde geldt voor je hond. Alleen maar wandelen gaat hem vroeg of laat vervelen. Zorg dus voor afwisseling: plan je route langs een bergmeer, waar je hond zich in de zomer op geschikte plekken een beetje kan afkoelen, mits het water een goede indruk maakt. Spelen mag natuurlijk niet ontbreken: de favoriete bal hoort absoluut in de bagage en kan op grote weiden of velden voor veel plezier buiten het wandelpad zorgen.
Hoe bereid ik mijn hond en mezelf/ons voor op de wandeling?
Alle deelnemers aan de wandeling moeten natuurlijk over een bepaald fitnessniveau beschikken. Je kunt je hier goed op voorbereiden door jullie dagelijkse wandelingen geleidelijk uit te breiden en steeds langere afstanden af te leggen. Je hond moet al ongeveer 20 km over normale boswegen kunnen lopen. Voordat je aan de echte wandeling begint, moeten de commando's goed beheerst worden: oefen tijdens de voorbereiding al het laten liggen en het hier komen van je hond.
Om de zekerheid van je hond op verschillende ondergronden te vergroten, kun je gebruiken wat er in het bos rondslingert: omgevallen bomen of rotsformaties kunnen je hond alvast een voorproefje geven van het wandelavontuur.
Als het pad smaller wordt, kun je je hond beter achter je laten lopen. Controleer of je je hond kunt optillen en dragen zonder dat hij wild begint te spartelen. Kent je hond loslopende weidedieren en hoe gedraagt hij zich tegenover hen? Hoe meer situaties hij kent, hoe zelfverzekerder hij die tijdens jullie wandeling zal doorstaan.
Let altijd op voldoende pauzes en neem altijd vers water mee. Ook fietsen met je hond kan een goede voorbereiding zijn. Let daarbij echter beslist op onze „professionele tips voor fietsen met een hond“.
Wat moet er voor mijn hond in de bagage voor de wandeling?
Heel belangrijk is een EHBO-set, bestaande uit ontsmettingsmiddel, verbandmateriaal, een schaar, een muilkorflus, een tekentang enzovoort. Er bestaan zelfs speciale EHBO-cursussen voor honden, waarin je leert hoe je correct een pootverband aanlegt of een muilkorflus knoopt.
Het is ook aan te raden om een pootbescherming in te pakken, zodat je hond daarin zijn poten kan beschermen als dat nodig is, bijvoorbeeld wanneer hij over scherpe stenen moet lopen. Het beste is wel om vooraf al te oefenen met het lopen op zulke schoenen, want sommige honden lopen er in het begin mee „alsof ze op eieren lopen“ en zetten hun poot niet meer neer…
Voor de pauze tijdens een picknick of als slaapplaats wanneer jullie ergens stoppen, is een reis-hondenmat aan te raden.
Om je hond af te drogen na een vrijwillig of onvrijwillig bad in een rivier of meer, moet je beslist een hondenhanddoek meenemen. En ja, ook hondenpoepzakjes moet je in je rugzak stoppen, zodat je viervoeter zijn uitwerpselen niet achterlaat. Ook een bal om mee te spelen en het favoriete speeltje van je hond zijn een goed idee. En natuurlijk een water-/voerbak en snacks.
Het is ook de moeite waard om een kijkje te nemen in onze categorie hondenaccessoires voor onderweg; daar vind je alles wat je nodig hebt voor een veilige en ontspannen tocht met je viervoeter.
Welke lijn raden jullie aan voor wandelingen met een hond?
Op veel paden kunnen goed opgevoede honden prima loslopen. Toch moet je natuurlijk een hondenlijn in je bagage hebben. Niet aan te raden zijn sleeplijnen en flexilijnen, omdat ze gemakkelijk in de knoop raken en juist op onbekend en moeilijk begaanbaar terrein eerder een gevaar vormen. Ook een halsband kan gevaarlijk worden als je hond bijvoorbeeld ergens aan blijft haken.
Je kiest het beste voor een goed passend borsttuig en een korte of verstelbare lijn.
Tip: moeten jullie een koeienweide oversteken waar kalveren lopen, steek die dan het beste vlot over met je hond aan een korte lijn. Moederkoeien zijn niet in voor grapjes als het om hun kalveren gaat. Bij een aanval kun je je hond het beste onmiddellijk loslaten.
Ik moet in een berghut overnachten, is dat een probleem met een hond?
Informeer je vóór de wandeling welke hutten er langs de route liggen en of ze honden toelaten. Sommige horecagelegenheden zijn inmiddels voorbereid op honden als gasten, maar in echte berghutten en hutten van verenigingen zijn honden vaak niet welkom, al helemaal niet in slaapzalen. Als het echt niet anders kan, plan je route dan opnieuw, zodat die alleen langs hutten voert waar honden graag gezien zijn. Let er tijdens jullie verblijf op dat je hond zich goed opgevoed en netjes gedraagt.
Wandelen met een hond: 9 tips voor meer veiligheid op alle paden
- Kijk al bij de planning of het pad hondvriendelijk is en op welke plekken je beter een andere route kunt nemen.
- Wandel liever vroeg in de ochtend en in de avonduren dan in de middaghitte, idealiter in het voorjaar of de herfst.
- Pak het vaccinatieboekje van je hond in en zoek vooraf dierenartsen voor honden op in de regio waar je wandelt.
- Gebruik liever borsttuigen, omdat halsbanden je hond in dicht struikgewas kunnen wurgen.
- Bekijk het pad altijd goed, zodat scherpe stenen de poten van je hond niet verwonden.
- Let erop dat je hond geen stilstaand water langs het pad drinkt. Geef hem altijd voldoende drinkwater in zijn bak en neem genoeg pauzes, zodat hij kan drinken.
- Houd bij het oversteken van weiden koeien, runderen of schapen in de gaten en steek de grasvelden vlot over met je hond aan de lijn. Wijk indien mogelijk ruim uit.
- Let altijd op de discipline van je hond, vooral wanneer er wilde dieren in de buurt zijn.
- Let erop of je hond regelmatig even gaat liggen of veel hijgt. Beide wijzen op overbelasting; overweeg de tocht liever af te breken.
Heb je al eens een wandelvakantie met je hond gedaan of plan je binnenkort een tocht? Laat een reactie achter en schrijf ons hoe jullie je voorbereiden.
